Croisière sur le Nil : Louxor Edfou

Après une longue et belle matinée sur les traces des pharaons dans la nécropole de Thèbes à la découverte de la Vallée des Rois, de la Vallée des Reines et de la Vallée des Nobles, c’est une toute autre expédition qui nous attend. Le Steam Ship Sudan lève l’ancre. Le bateau à vapeur quitte Louxor pour Assouan.

Ce soir nous serons à Edfou, première escale d’une croisière sur le Nil que nous ne sommes pas prêts d’oublier ! A peine avons-nous quitté le quai que la magie opère.

Au fil de l’eau, nous profitons de paysages égyptiens exceptionnels. Le temps s’arrête, on ne pense plus à rien et on se laisse bercer au grès de la navigation.

Les palmiers bordent les berges, les buffles et les ânes paissent, les oiseaux survolent l’eau, les paysans et les pêcheurs s’affairent, ici et là quelques habitations apparaissent sur les rives… Le Nil prend vie sous nos yeux ébahis !

Et on découvre ces couleurs, si belles et si changeantes. Selon les heures, le soleil teinte de mille façons les paysages. L’artiste, de quelques coups de pinceau, façonne le décor comme un tableau. Une peinture d’où s’échappe tant de poésie.

Pourtant, de nombreux paquebots de croisière, eux, restent à quai. L’importante baisse du tourisme ces dernières années a eu et continue d’avoir un impact colossale sur ce si beau pays. A l’heure de notre périple, moins d’une vingtaine de bateaux naviguaient sur le Nil quand quatre ans plus tôt c’était plus de 350 bateaux qui voguaient sur l’eau. Un véritable drame pour les populations. A voir le nombre et la taille de ces géants du fleuve, on prend conscience que le Nil ne concurrence plus la Côte d’Azur. Fini l’autoroute, on profite alors de la quiétude de ce joyau !

En remontant le fleuve, on s’aperçoit à quel point il est source de vie. Les hommes autant que les animaux ou la végétation ne peuvent survivre sans lui. Derrière ces berges luxuriantes, le désert lui ne laisse aucun répit. On s’active sur les rives comme sur l’eau. La pêche et la culture des champs occupent les habitants des rivages. Et il doit en falloir de l’énergie pour cultiver ces terres arides.

De temps en temps, au milieu de cette abondante végétation, entre les roseaux et les palmiers, quelques maisons et villages émergent. Certaines aux nuances du désert, d’autres très colorées.

Depuis le toit-terrasse du bateau, on a une vue à 360 degrés sur le Nil. Le panorama est à couper le souffle ! Bien que les transats nous font de l’œil, impossible de lâcher l’appareil photo. A 16h30, on profitera rapidement du thé et de délicieux gâteaux orientaux servis sur le pont, avant de retourner scruter l’horizon.

L’eau, pareille à un miroir, reflète ces si beaux paysages. Comme un mirage au cœur de cette oasis qu’est le Nil, on ne distingue plus le rêve de la réalité.

On voudrait rester là des heures mais le soleil se couche. Et comme le bouquet final d’un feu d’artifice, il nous offre le plus beau des spectacles. Un coucher de soleil rougeoyant, irréel, magique…

Honnêtement, je n’ai pas de mots pour décrire toute la beauté de ce pays et la quiétude qui nous a enveloppé pendant ces quelques jours de voyage. Les images suffisent !

Avant de rejoindre Edfou, nous passons l’écluse d’Esna dans la soirée.

Le capitaine est concentré et les barques profitent de notre arrivée pour passer l’écluse au même moment que nous.

Nous nous endormons des étoiles pleins les yeux. Demain, nous visitons les temples d’Edfou et de Kom Ombo. La promesse, une fois de plus, de belles découvertes…

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Photos © Christophe Levet & Violaine Rattin

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