Road 66 : Bottle Tree Ranch

Nous voici de retour en Californie sur la Route 66 pour vous faire découvrir l’un de nos plus gros coups de cœur de ce voyage aux Etats-Unis.

Difficile de les départager tellement il y a eu d’instants magiques mais la visite du Bottle Tree Ranch a vraiment été un moment incroyable!

Après avoir flâner dans la merveilleuse boutique d’antiquités Antique Station lors de la troisième journée de notre road trip, c’est quelques miles plus loin que l’on découvre avec émerveillement ce pour quoi nous sommes venus à Oro Grande.

Parcourir la mythique route 66 est assez grisant mais se retrouver au milieu du désert, sous un soleil de plomb pour admirer l’œuvre d’un artiste hors du commun ça n’a pas de prix!

L’endroit est fascinant et il est quasi impossible de retranscrire l’atmosphère qui y règne.

On a d’ailleurs tellement été happé par ce lieu qu’on en a oublié de le filmer.

Et c’est là que toute la magie réside car il ne suffit pas de la voir, il faut la vivre pour déceler toute l’ampleur de cette œuvre, toute sa grâce et sa poésie.

Le Bottle Tree Ranch a été crée par l’artiste Elmer Long. Enfant, il accompagnait son père qui collectait les bouteilles en verre et de nombreux objets laissés à l’abandon sur le bord de la route 66.

Un jour, alors qu’il vient d’hériter de l’incroyable collection de son père qui souhaite la jeter, il décide de poser quelques bouteilles sur un poteau en bois. Il prend alors conscience que lorsque la lumière du soleil les frappe, elle intensifie leurs couleurs et la brillance de ces dernières. Le Bottle Tree était né!

L’endroit est immense, en bordure de route, clôturé par des barbelés et rempli d’un bric-à-brac incommensurable.

Le portail est ouvert, personne n’est là pour vous accueillir et il est à la fois excitant et angoissant de s’aventurer dans cet espace car on ne sait pas vraiment si on y est autorisé!

Après quelques secondes, il parait cependant inconcevable de ne pas s’y engouffrer.

Des millions de bouteilles placées sur des poteaux métalliques colorent le ciel de leur éclat. Pour accompagner cette forêt d’arbres de verre, des objets de toute sorte, parfois très anciens sont accolés créant ainsi de petits univers.

Panneaux, machines à écrire, fusils, Venus, bois de cerf, crânes d’animaux, vélo d’enfant, cheval de manège, os, voiturette, machine à coudre, feu rouge, quille de bowling, Jeep, bijoux…

Soit un nombre incalculable d’objets qu’on prend plaisir à découvrir au fur et à mesure que l’on déambule dans les allées.

Vous pourriez rester des heures, passer, repasser devant chaque centimètre carré de cet espace sans en avoir décelé l’entière complexité.

L’œil est surpris à chaque instant! L’esprit amusé car il y a beaucoup d’humour. Mais aussi une certaine gravité.

Chacun peut voir ce qu’il a envie et c’est ce qui fait toute la force de cette accumulation.

Puis vient le son! Tout d’abord bercé par le silence, sans doute dut à l’émerveillement, c’est après que l’on prend conscience du son. Le vent qui souffle fait bouger les objets. Ils tournent et s’entrechoquent. Leur tintement se transforme en une douce mélodie.

S’ajoute à cela le chant des colibris affairés à boire dans les quelques mangeoires disposées ici et là. Magique on vous dit!

Une fois là bas, c’est sûr, vous n’aurez plus envie de repartir!

Vous avez aimé l’expérience, une boîte aux lettres, typiquement américaine, est là pour recevoir vos généreux tips!

Photos © Christophe Levet – Violaine Rattin

English version: Hey guys, we are back in California, on the road 66, to discover one of our biggest crush during this trip to the United States. Visiting Bottle Tree Ranch was truly an amazing time! The third day of our road trip, few miles after the wonderful Antique Station, we discover what we want to see at Oro Grande. Drive to the legendary road 66 is quite exciting but being in the desert under a blazing sun to admire the work of an extraordinary artist it’s priceless!

The place is amazing and it’s almost impossible to retranscribe the atmosphere. It’s not enough to see, you must visit this place to catch all the grace and the poetry of this work.

The Bottle Tree Ranch was created by the artist Elmer Long. When he was child, he collected, with his father, glass bottles and many objets that were abandoned on the road 66. One day, he just inherited of the incredible collection of his father. He decided to place bottles on a wooden post. He realizes that when sunlight hits them, it intensifies the colors and brightness of the bottles. The Bottle Tree was born!

It’s a big place, roadside, fenced by barbed wire and filled with an immeasurable bric-a-brac. The gate is open, nobody welcome us and it’s both exciting and scary to venture into this space because we don’t really know if it is allowed to go in! After a few seconds, however, it seems impossible to resist to the temptation.

Millions of bottles placed on metal posts coloring the sky. With this forest of trees glass, many objects, sometimes very old. Panels, typewriters, guns, Venus, antlers, animal skulls, children’s bike, horse carrousel, bones, car, sewing machine, red light, bowling pin, Jeep, jewelry… 

You will be surprise at each moment! Then comes the sound! The wind moves objects. Their jingle turns into a sweet melody. In addition, hummingbirds sing for us. What a magic moment!

Pour découvrir nos articles sur la Californie – To discover our posts about California :

• Teaser
• Road trip en Californie, nos conseils / California road trip tips
• Jour 1 / Day 1 : Monterey, 17 Miles Drive, Point Lobos, Pfeiffer Beach
• Jour 2 / Day 2 : Big Sur, Piedras Blancas, Solvang
• Jour 3 / Day 3 : Santa Barbara, Road 66, Kingman, Williams
• Jour 4 / Day 4 : Grand Canyon
• Jour 5 / Day 5 : Horseshoe Bend, Las Vegas
• Jour 6 / Day 6 : Death Valley
• Jour 7 / Day 7 : Alabama Hills, Mono Lake, Yosemite
• Jour 8 / Day 8 : Yosemite Park
• Jour 9-10/ Day 9-10 : Yosemite, San Francisco
• Jour 11 / Day 11 : San Francisco
• Glen Oaks Motel – Big Sur
• Airstream Caravan – Santa Barbara
• Antique Station – Road 66
• Bottle Tree Ranch – Road 66
• Canyon Motel – Williams
• Bodie Ghost Town – Californie
• Musée Mécanique – San Francisco
• Mission District Murals – San Francisco
• Golden Gate Bridge – San Francisco