USA Day 1 : Follow the Red Line

Comme promis ici et , voici les premières photos de notre road trip aux États-Unis! Plus de 5000 clichés ont été pris durant ce séjour, il a donc fallu faire du tri! Mais pour partager avec vous cette belle aventure, on a choisi de faire plusieurs articles en parcourant jours après jour notre itinéraire!

On commence donc aujourd’hui par le premier jour! Levés tôt après une bonne nuit de sommeil, nous devons rallier l’aéroport de San Francisco à Big Sur où nous passerons la nuit. Nous rejoignons donc Half Moon Bay pour longer la magnifique Côte Californienne via la Highway One. Il ne fait pas très beau pour le moment mais les paysages sont magnifiques, la côte hyper sauvage et il y a beaucoup d’oiseaux!

Arrivés à Santa Cruz, il est temps de se mettre quelque chose sous la dent! Rien de mieux qu’un bon donut pour se plonger dans l’ambiance et on trouvera notre bonheur sur la route chez Ferrell’s Donut House!

Arrivés dans la ville de Monterey, nous nous arrêtons quelques instants pour admirer l’océan. De superbes maisons bordent la plage.

Nous nous rendons au Fisherman’s Wharf, cette jetée, construite au XIXème siècle, n’a plus le charme d’antan. Hyper touristique, les boutiques de souvenirs et restaurants de poissons ont remplacé les maisons en bois des pêcheurs.

Pour le folklore, on fera tout de même le tour! L’occasion d’entendre et de voir de près les jolies otaries qui ont élu domicile sur les berges! Il est aussi possible de faire des balades en bateau pour aller rendre visite aux baleines qui sont au large de la côte.

A la sortie du Fisherman’s Wharf, vous trouverez un très joli petit jardin de cactus. Les amoureux de botanique seront ravis!

En continuant sur le bord de mer, nous passons par Pacific Grove, station balnéaire, où l’on découvre un très joli hôtel avec vue sur l’océan où l’on aurait bien aimé séjourner!

On s’engage alors sur la 17-Mile Drive, route côtière de 17 miles, qui relit la baie de Monterey à la charmante ville de Carmel. Il vous en coutera 10 dollars pour parcourir ce parc protégé en voiture, c’est cependant gratuit pour les vélos. A l’entrée, le ranger vous donnera l’information la plus importante de la visite: « Follow the Red Line« , ainsi qu’un petit dépliant où vous trouverez les plus beaux points de vue.

Au grès des différents lieux à visiter, une très grande faune sauvage. Beaucoup de très jolis petits oiseaux noirs aux yeux jaunes!

Vous pourrez les admirer au Bird Rock, une jolie plage avec vue sur un gros rocher où de nombreux phoques et otaries se prélassent!

Tic et Tac sont aussi de la partie! Attention tout de même, si ces écureuils semblent très mignons et prennent volontiers la pause à la simple vue d’un objectif (pour mieux vous subtiliser votre déjeuner), ils restent porteurs de maladies! A ne surtout pas toucher donc!

Les animaux, très présents, sont tout de même assez loin des rivages, mieux vaut se munir de jumelles pour les apercevoir!

Le long de la côte, de somptueuses villas de millionnaires bordées de nombreux golfs.

Pélicans et cormorans prennent leur envol…

On prendrait bien le temps de se baigner dans les nombreuses jolies criques de la région

Un joli point de vue, à ne pas manquer, le Lone Cypress. Cet arbre solitaire, emblème de la Californie, est une espèce endémique à cette région.

Tout au long du chemin, nous croisons la route de nombreux arbres morts. Battus par les vents, leurs formes torturées, les rendent mystiques!

L’un d’eux, le Ghost Tree, marque l’emplacement d’un ensemble d’arbres dont les silhouettes sont plus étranges les unes que les autres.

Nous loin de là, à flanc de falaise, encore de merveilleuses villas

Nous quittons la Ligne Rouge, pour entrer dans la jolie ville de Carmel, hyper touristique et pourtant ultra protégée, cette bourgade est très prisée par de nombreux artistes et riches propriétaires.

Avant d’entrer dans Big Sur, à la sortie de la ville, nous visitons Point Lobos, une réserve naturelle, tout aussi jolie, si ce n’est plus que la 17-Mile Drive.

On vous conseille de prendre le temps de visiter cette enclave à baleines en se baladant dans les forêts de séquoias, au grès des nombreux sentiers qu’offre le parc.

Attention, tout de même au Poison Oak, une plante vénéneuse très répandue.

Pas de baleines en cette saison dans les larges baies sauvages mais les chemins bordent des plages toutes plus belles les unes que les autres.

Vous trouverez quelques renseignements au Whalers Cabin Museum, à Whalers Cove.

Sur la route, China Beach et Gibson Beach nous ont fait rêver!

Falaises abruptes, plages de sable blanc et paysages sauvages, le bonheur d’être en Californie!

On arrive à Bird Island, où comme son nom l’indique on peut voir de nombreux oiseaux!

A Sea Lion Point, c’est grâce aux cris des otaries que nous trouvons le chemin. Nous ne les verront malheureusement pas car elles sont de l’autre côté du rocher! Mais au détour d’une encablure, c’est un phoque qui se fait dorer la pilule!

La nature nous offre à voir ses drôles de créations! La roche, comme pour nous rappeler qu’on admire le Pacifique, se transforme en vague!

En regagnant la voiture, c’est une autre surprise qui nous attend, puisque nous croisons le chemin d’une biche. Première d’une longue lignée mais ça on en reparlera!

A la sortie du parc, on traverse le célèbre Bixby Creek Bridge. Sa construction a rendu accessible un des coins les plus sauvage de Californie.

L’occasion de faire une petite halte pour prendre quelques photos! Une belle Harley passait par là!

Beaucoup de monde à l’entrée du pont pour prendre quelques clichés! On choisi de s’engager sur un sentier de l’autre côté pour trouver un angle de vue différent!

Sur le chemin qui nous mène à notre motel, on verra de loin le Point Sur Light Station State Historic Park, une jolie presqu’île surmontée d’un vieux phare qui se visite si vous avez le temps. On ne pourra malheureusement pas se promener dans le Andrew Molera State Park, ni se rendre aux MacWay Falls, jolies cascades accessibles après quelques minutes de marches car le soleil tombe sur l’horizon et nous voulons absolument le voir se coucher sur Pfeiffer Beach.

La route n’est malheureusement pas très bien indiquée pour descendre à cette superbe plage. Depuis la Highway One, il faudra prendre un petit chemin en épingles, Sycamore Canyon Road, à droite en allant vers le sud, juste avant la Big Sur Bakery. La descente est longue, escarpée et serpente au travers des séquoias. Le spot parfait pour les deux jeunes dans la voiture devant nous (oui, on commence à vieillir alors on a le droit de dire « les deux jeunes »). L’un deux fera tout le chemin en skate pendant que l’autre ferme la voie! Le parking de la plage est payant comme tous les autres parcs. Vous pouvez vous garer quelques mètres avant si il y a de la place. Sinon, il faudra laisser une enveloppe avec 10 dollars dans une urne et mettre le reçu dans le véhicule sur le pare-brise. Les rangers veillent au grain!

Nous arrivons sur une grande plage de sable blanc, un héron nous accueille! La star du coin, un joli rocher percé! L’eau s’engouffre sous l’arche et frappe la roche. Le spot idéal pour des photos de mariés, rituel très important pour les américains. Oui, parce qu’on vous rassure, on ne s’est pas marié en douce sur une belle plage de Californie!

Un seul surfeur brave les vagues en cette fin de journée. On pourrait rester des heures à regarder le soleil se coucher mais il fait bientôt nuit! On part diner à la Big Sur Bakery, pizzas, plats vegan et desserts à tomber. Tout est frais et le resto est hyper sympa! Bref, on s’est régalé, c’est l’heure d’aller se coucher!

On espère que vous avez aimé cette journée de voyage?! La suite au prochain épisode!

Photos © Christophe Levet


English version: Today, the first pictures of our road trip to the United States! To share with you this wonderful adventure, we choose to make several posts, day by day, following our itinerary!

So today we start with the first day! After a good night near the airport of San Francisco, we go to Big Sur. For that, we went to Half Moon Bay and we ride on the beautiful California coast by the Highway One. The landscape is amazing, the coast is very wild and there is lot of birds!

Arrived in Santa Cruz, it’s time to eat! Nothing better than a donut to be in the american mood and we found our happiness at Ferrell’s Donut House!

Next step, the city of Monterey, we take a moment to admire the ocean and the beautiful homes near the beach. Then, we go to the Fisherman’s Wharf. The pier, built in the nineteenth century, no longer has the charm of yesteryear. There is a lot of people. The souvenir shops and seafood restaurants have replaced the wooden houses of the fishermen. But it’s the opportunity to get up close and hear the beautiful sea lions that live near the pier! It is also possible to make boat trips to see the whales off the coast. Near the Fisherman’s Wharf, you will find a cute cactus garden

Along the waterfront, we go through Pacific Grove where we found a very nice hotel overlooking the ocean!

After that, we take the 17-Mile Drive. It’s a beautiful coastal road of 17 miles, that connects Monterey Bay to the charming town of Carmel. It will cost you $10 to drive through this park, yet it is free for bicycles. At the entrance, the ranger will give you a brochure where you will find the most beautiful views and also the most important information of the visit: « Follow the Red Line » .

There is a great wildlife in the park with many very pretty little black birds with yellow eyes! You can admire this birds at the Bird Rock, a beautiful beach overlooking a large rock where many seals and sea lions are basking! Animals are very present but they are quite far from the shore. It’s better to bring binoculars to see them. There are also lot of squirrels! Be careful, if they seem very cute and happy to be photographed (for better you steal your lunch), they carry diseases! Don’t touch them! Along the coast, there are sumptuous villas of millionaires and many golf greens. There is also many creeks in the area. A nice point of view: the Lone Cypress. This lone tree, emblem of California, is endemic to this region. Along the way, we cross the road of many dead trees. Windswept, their tortured forms are mystical! The most famous of us is the Ghost Tree.

We leave the Red Line to go into the pretty town of Carmel. It’s a popular city but very protected. 

Before entering into Big Sur, at the exit of the city, we visit Point Lobos, a nature reserve. We advise you to take the time to visit the whales enclave by hiking through redwood forests with the many trails that the park offers. Be careful with the Poison Oak, a widespread poisonous plant. No whales at this season but all the roads are bordering beautiful beaches. You will find information at the Whalers Cabin Museum at Whalers Cove.

China Beach and Gibson Beach are very beautiful! Cliffs, white sand beaches and wild landscapes, it’s a pleasure to be in California! We arrive at Bird Island, which as its name suggests you can see many birds! At Sea Lion Point, we find the way due to the cries of sea lions. Unfortunately, we don’t see them because they are on the other side of the rock! But we see a seal!

Nature gives us to see some funny creations: a rock, as if to remind us that we admire the Pacific, becomes a wave! And when we back to the car, an other surprise: we cross the path of a doe. The first but not the last…we’ll talk about it!

At the exit of the park, we cross the famous Bixby Creek Bridge. Its construction was made available one of the wildest corners of California. The opportunity to make a short stop to take some pictures! A beautiful Harley passing by!

On the road that leads us to our motel, we’ll see the Point Sur Light Station State Historic Park, a beautiful peninsula surmounted by an old lighthouse. You can visit it if you have time. We will unfortunately not walk in Andrew Molera State Park or go to MacWay Falls, beautiful waterfalls accessible after a few minutes walk because the sun falls over the horizon and we definitely want to see the sunset on Pfeiffer Beach.

The road is unfortunately not well marked down to this beautiful beach. From Highway One, you will take a small road, Sycamore Canyon Road, right into southbound just before the Big Sur Bakery. The path is long, steep and winding through the redwoods. The perfect spot for both young people in the car in front of us (yes, it starts to age so we have the right to say « the young »). One of them skate all the way while the other closes the track with his car!

The beach parking is not free like all other parks. It will leave an envelope with $10 in a box and put the receipt in the car windshield. 

We arrive on a large white sand beach, a heron welcomes us! The star of the area, a pretty pierced rock! The water rushes under the arch and hit the rock. The ideal spot for photos of married. We assure you, we don’t be married on this beautiful beach in California!

A lone surfer braves the waves at the end of the day. We could spend hours watching the sunset but it’s night soon! We share dinner at the Big Sur Bakery. Great pizza, vegan dishes and desserts… Everything is fresh and the restaurant is so nice! We had a great time, it’s time to go to bed!

We hope you enjoyed this day trip! The next in another episode!


Pour découvrir nos articles sur la Californie – To discover our posts about California :

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Pfeiffer Beach Californie USA

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